Simon Says

8h18. Alep, Syrie, l'armée a lancé l'assault...

En 2009, avec l'aide d'Anissa Hélou, j'avais pu découvrir cette ville magnifique. Elle était alors solidement policée et rendait le tourisme étrange, témoin cette scène de rue la nuit venue que je vous délivre à nouveau... Aujourd'hui, il y a dans ces mêmes rues un chaos cruel et sanglant...

Toujours cette douceur si plaisante (on a l'impression de vivre dans un joint) et la nuit dépeuplée. Dans le souk personne à part cette lumière dorée. Pas un bruit... je me suis agenouillé pour une première photo, relevé pour une seconde. Pas un chat... enfin quelques uns...Saviez vous que Alep fut la première ville reconnue par la république de Venise? Les deux villes s'entendaient si bien que lorsque cette dernière fit envahie par les rats,, Alep lui envoya un bateau rempli de chats... Vous imaginez le tableau ?!

Finalement, je suis resté quelques minutes dans cette allée du souk.

Je me suis aperçu alors qu'un couple palabrait sec. J'adore les scènes de rue. Vous savez quoi? Lorsqu'il y a dans une rue un bus bloqué avec trois crétins sur le trottoir qui regardent la scène, vous pouvez être sur de m'y trouver. Alors je suis resté, non point par indiscrétion, mais par fascination. La coccinelle, eux deux, l'atmosphère sépia. Qu'auriez vous fait ? 

(photos F.Simon)

 

 

Voyage à Damas

Alep, les carottes sont cuites

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Dans Alep sui s'endort, le taxi attend pour repartir sur Damas. Trois heures trente avec un solide moustachu qui fume, envoie des sms, file à toutes blindes tout en pianotant du klaxon. Vous imaginez dans la tête un mélange de tout ce séjour, des volutes, des voix remontant des souks. Parfois, vous verrez, des marchands devinant notre nationalité, sortent des phrases avec un parfait accent français. Que disent ils? "Les carottes sont cuites". Vous vous retournez, il n'y a personne. C'est formidablement étrange. Mieux qu'un film. Vous continuez..."A la saint Glin Glin". Ca continue...

(photo F.Simon)

Un grand merci à Anissa Helou pour avoir su ouvrir les portes , entrouvrir les fenêtres. Rejoignez son blog: www.anissas.com

Alep, au petit déjeuner, un Tarator s'il vous plait

Bon allez maintenant que l'on a décroché sa ceinture, autant y aller: tarator pour le petit déjeuner avec falafel, avec sauce tahini avec, fèves fraîches,  huile de sésame, citron, ail...un délice capiteux...c'est dans la rue, on enfourne cela dans des poches de plastique. Oh bon sang...

 

Alep, encore quelques étapes savoureuses...Dès lundi

Alep, déjeuner chez Lena, la générosité voluptueuse

Si vous trouvez un peu chiche les portions servis dans les restaurants, alors essayez de déjeuner chez l'habitant. Rendez vous fut pris chez Lena dans une magnifique demeure du centre de la ville. Elle appartient à la famille Antaki et j'avais son rencontré son frère Pierre, quelques jours auparavant. Pierre est l'âme de la société gastronomique syrienne et m'avais donné l'occasion d'aller diner au Club, le restaurant privé d'Alep.

Autant dire que le repas fut une solide féérie débutant avec des carottes panées, une soupe avec des boulettes de viande braisée et un solide rempart de courgette, aubergines, oignon, céleri branche, persil, mélasse de grenade, cannelle, fenouil...C'était d'une douce densité et je revois encore le regard indigné de Lena lorsque j'ai hésité à reprendre du filet d'agneau en crépinette mariné au vin (finies au braséro dans la cour) . Ensuite, vint un délicieux dessert à base de noix puis de la glace à la cerise...(photos F.Simon)

Dans le désordre ce repas débordant de bonté et de saveurs...Le braséro des filets d'agneau, les pâtisseries à la noix et puis cette soupe d'anthologie...

 

Ah oui, n'oubliez pas à 11h 30 sur Direct 8 notre rendez vous télévisé, redif le dimanche matin à 8h35!

Alep, nuit dans le subjuguant palais mamelouk de Julien Weiss

En fait, à Alep, j'ai eu la chance de pouvoir loger chez Julien Weiss, grand musicien de cithare orientale. C'est un palais mamelouk du XIVeme siècle possédant un salon de musique unique. La maison est dotée d'une cour centrale et de quelques chambres. Parfois Julien Weiss les entrouvre à qui sait s'y prendre. Grace à Anissa Helou (allez sur son site), j'ai pu bénéficier de ce privilège et dormir dans un silence peuplé de chants d'oiseaux et percé la nuit de l'appel à la prière.  Julien n'est pas toujours là car il voyage et donne ses concerts à travers le monde avec des confréries soufis. Je vous donne son email: julienjw@hotmail.com (photo F.Simon)

Alep, le palais très chic, c'est le Mansouriya

Autre adresse en vue à Alep, c'est le mansouriya Palace (www.mansouriya.com). Le grand luxe poussé dans ses retranchements. Parfois, le luxe en a mal. Mais bon, il y a de fort jolies chambres et un réel confort. Etape people du coin avec prix en hausse constante (à partir de 200 USD). Mais je vais essayer de vous trouver d'autres adresses. Demain notamment, ça vous va? (photo F.Simon).

Alep, un hotel que j'aime bien, le Yasmeen

Les promenades se poursuivent dans Alepet par chance, il y a à mes cotés la grande spécialiste de la cuisine méditerranéenne, Anissa Helou. Elle parle arabe bien sur et surtout connait la ville comme le dos de sa main puisque régulièrement, elle accompagne des gastronomes dans les dédales de la ville.

Dans la rue, on la salue, des portes s'ouvrent comme cette suite dans l'hôtel Yasmeen. C'est très plaisant, on y dine fort bien et il y a même une sorte de spa doté d'un hammam. Un solide moustachu m'a grippé et m'a passé un vrai savon (d'Alep). j'ai été lavé comme un bébé, pétri comme une escalope de veau puis mis à sécher dans un coin de la pièce. En remontant des entrailles du hammam, le patron de l'hôtel m'a avisé et m'a demandé: "Romantic ?". je cherchais le mot...

Alep, l'hotel Baron, nostalgie palpable

On m'avait pourtant prévenu: poussiéreux, has been, best of pouah...Pourtant, le légendaire hôtel Baron est bien là figé dans le passé certes mais pas avec dignité. Lawrence d'Arabie, Agatha Christie...vous avez deviné la suite. Il appartient à ces hôtels qui nous chamboulent. Non seulement pour son bar penché, son petit déjeuner nul, ses chambres au garde à vous nostalgique. Parfait pour les collectionneurs de légendes et d'atmosphère. C'est ma recommandation pour Alep (80 USD la nuitsi vous n'avez pas la chance de descendre mamelouk de Julien Weiss... Je vous en dirai un peu plus à la fin de cette semaine...

Dans le garage, j'ai failli sangloter d'émotion, une Chevrolet somnolait dans la pénombre. Ce voyage commence vraiment à me mettre dans tous mes états...

Alep, le voyage continue demain...

Ce voyage à Alep est le plus beau de ces dernières années. J'en suis revenu soufflé ! Il n'y pas seulement les savons, il y a surtout une ville tonitruante dans sa gastronomie, ses mélanges, son souk (le plus ancien et le plus grand du monde arabe: 10km) et surtout cette appétit de vie, de tables...Toute la semaine, je vous donnerai adresses et impressions...

Alep, scènes de nuit dans le souk désert. Part 2

Finalement, je suis resté quelques minutes dans cette allée du souk.

Je me suis aperçu alors qu'un couple palabrait sec. J'adore les scènes de rue. Vous savez quoi? Lorsqu'il y a dans une rue un bus bloqué avec trois crétins sur le trottoir qui regardent la scène, vous pouvez être sur de m'y trouver. Alors je suis resté, non point par indiscrétion, mais par fascination. La coccinelle, eux deux, l'atmosphère sépia. Qu'auriez vous fait ? 

(photos F.Simon)